Op 21 februari 2024 deelde Pleegzorg Vlaanderen het volgende persbericht:
Alle 42 Limburgse steden en gemeenten dragen nu het label ‘pleegzorggemeente’. Ze ondersteunen Pleegzorg Vlaanderen in de zoektocht naar nieuwe pleeggezinnen en bieden voordelen voor bestaande pleegouders. Ook elders in Vlaanderen kiezen steeds meer steden en gemeenten voor dit engagement, maar Limburg is de eerste provincie waar alle burgemeesters hun schouders onder dit project zetten.
Zoeken naar nieuwe pleeggezinnen
“Wat pleegzorggemeenten doen is enorm waardevol”, legt Jan Brocatus van Pleegzorg Vlaanderen uit. “We kunnen ze bijvoorbeeld inschakelen bij grote campagnes over pleegzorg. Doordat steden en gemeenten dicht bij de mensen staan, maken we graag en heel dankbaar gebruik van hun communicatiekanalen.” Dankzij de pleegzorggemeenten las je misschien al eens over pleegzorg in het gemeentelijk infoblad, kreeg je een folder in het zwembad, kon je een pleegzorgfietstocht maken of een plaatselijke infoavond bijwonen. “Zo helpen ze ons zoeken naar nieuwe pleeggezinnen, want dat blijft heel nodig. In Vlaanderen wachten nog meer dan 1000 kinderen en jongeren op een warm gezin.”
Bestaande pleeggezinnen ondersteunen
“Dat pleegzorggemeenten onze pleeggezinnen een warm hart toedragen, voelen we.”, aldus Brocatus. “De meeste steden en gemeenten proberen het leven van onze pleeggezinnen nét dat tikje makkelijker te maken. Bijvoorbeeld door het uitreiken van een pleegzorgpremie, kortingen binnen het vrijetijdsaanbod of door het organiseren van een ontmoetingsmoment.”
Sinds 2014
In 2014 waren Alken en Turnhout de allereerste gemeenten die het engagement van ‘pleegzorggemeente’ aangingen. “In Alken zijn we fier dat we hier dagelijks onze schouders mee kunnen onder zetten, en dit met verscheidene acties.”, zegt schepen Alex Dubois trots. “Alken werd 10 jaar geleden bekroond tot eerste Limburgse pleegzorggemeente en werd een voorbeeld voor heel Limburg. Nu, 10 jaar later, kunnen we nog steeds met trots zeggen dat zowel het Alkens bestuur als de Alkense burger een warm hart hebben voor pleegkinderen en hun pleegouders.”
Ook elders in Vlaanderen
Inmiddels zeiden 188 Vlaamse steden en gemeenten ‘ja’ tegen pleegzorg. “Elke stad of gemeente is welkom om pleegzorggemeente te worden.”, geeft Jan Brocatus mee. “Groot of klein, we bekijken samen met het gemeentebestuur welk engagement haalbaar is.” Zelfs de kleinste gemeente van Vlaanderen, Herstappe, kreeg onlangs het label ‘pleegzorggemeente’.
Meer info op www.pleegzorg.be/pleegzorggemeenten
